高校毕业生包括专科毕业生、本科毕业生、硕士研究生毕业生、博士研究生毕业生等，不包括往届生。一般指即将要毕业的，但是还没拿到毕业证，或者已经停止学习了，处于实习状态的，或是拿到毕业证了，但拿到毕业证的时间不超过择业期年限的（超过则为往届生）。
1、应、往届生（高中毕业生）：在报考大学时一视同仁，但往届生不能享受政策性左边加分右边和保送，不能报考公安部队及军事院校等。在分数相同的情况下，高校会优先录取应届生。
2、应届生（大学毕业生）：应届毕业生是指在应该毕业的年份毕业的毕业生。在一些企业（校园招聘）及公务员考试中限招收应届毕业生，同时应届毕业生在另一方面意味着经验欠缺。毕业前需要工作的应届生，需手持《毕业生推荐表》、成绩单及三方协议寻找工作，毕业后取得报到证方可在就业所在地落户。
